高适第二天上值时，就听见手下说甚“有人夜半去了城北”“老刘竟然看见柳大夫他们了，真是太好了……”
他抓过一个衙役的手，语气急切：“你们……你们说甚？”
衙役小于莫名其妙的看着他，“高头儿，你怎么了？”
高适顿了一下：“哦……没事，这不是听见有线索么？你快说！是去了哪？”
“城北财神庙方向，老刘遇见的时候都快到县城根儿了，那只有些树林野庙，听说昨夜太爷亲自带人去那搜过了，今早我们来的时候还特意嘱咐我们不用再去了呢……”
财神庙？！
坏了！
高适强装镇定，将今日巡逻之事安排好，临走时又问小于：“方才你说是太爷带人搜的？带的谁？昨日值夜的？”
要是太爷知道，说不定还能有转机……
至于其他人，那就要看知道多少了！
“是太爷说的搜过了，我等哪敢问带的谁啊高头儿……”小于皱着张脸：“不过方才我们说话间，问过昨日值夜的人，不是他们啊……”
小于说着这话才感觉到有地方不对，搜人不带衙役，太爷到底带着谁去了？
不会是太爷做梦查的案吧？
小于给自已想乐了，嘿嘿傻笑两声。
“高头儿，你跟太爷能说上话何不去问问，柳明大夫可是还没回来呢……”
高适应付两句，转身就独自去了城北。
……
县城北边的财神庙修建已经有些年月了，墙身斑驳，到处长着半人高的杂草。
高适摸着正殿大门，低头看了一眼。
锁被劈开了。
他深吸一口气，推开大门。
随着“吱吖”作响的声音，高适警惕的环视一圈。
本就是脏乱的地方，他也看不出哪里被搜查过。
回头看了看身后，小心地关上大门，他转身去了炕洞。
这劣质的机关是他亲手做的……
进到地洞之中，往前走了一炷香功夫，光线越来越暗，他拿出随身带着的火折子，眼睛不经意地往地上一瞥……
只见地上竟然有一串小孩脚印！
高适顿时感到一股眩晕感，深吸几口气后，走到了十几年前他亲手埋的罐子旁……
没了……
她的东西全没了……
高适拿起罐子里剩下的一个不起眼的耳铛，眼中闪过一抹复杂的情绪。
十六年了，竟然过去这么久了……
锦书，你还好么？放心吧。
脚印、县太爷、搜查过这里的人，我都会挨个去查个明白！
多活了这么久，也够了。
……
阳和县，王家。
“老爷，县尉求见。”王忠将人带过来，悄声对屋内正堂上的老爷说了一句。
王冬眼中闪过奇怪。
这人从不轻易找他的，难道是……
“先请去书房，我稍后就来。”王冬小声说道。
“是。”王忠将人请进了书房，上了杯他之前来常吃的茶，恭敬的站在一边。
高适看桌案上有未收起来的字画，笔力遒劲，字体锋利，眼中露出一丝不易察觉的欣慰，沧桑的脸上笑容微不可察。
“你家老爷一手的好字啊~”语气透着欣慰。
王忠不太明白两人关系，只是之前每次他来，老爷都要交代招待好他。
况且上次王家庄的事儿还是这位高县尉帮忙的，他王忠自然对他更客气了。
王忠顺着他的话说了几句，笑道：“高县尉好眼力，小的是不懂这些文墨。”
高适看着屋内挂着的几幅同迹字画，问：“你家老爷近日爱写字？”
“是……老爷一直都挺爱写字的。”
高适沉默下来。
屋内静谧无声。
王忠见前面见客还得一会儿，拿了本儿老爷最近爱看的游记递给县尉：“这是我们老爷近日看的，高县尉若是无事，就暂且看着解闷吧，小的吩咐人去前面看看。”
“无妨，莫去催他。”说着就拿起游记，从折起的一页看起。
王忠心里好奇死了这县尉为啥对自家老爷这么好，两人年龄差的可不是一两岁了，说是忘年交也不对，人家一年两年的也不来几次啊……
真是难猜。
想是这么想，说是这么说。
但他还是叫来了一个小厮去前面看看。
前院里
王冬正在见客，客人正是江州赵家的三老爷赵屿。
前来寻人的。
赵屿是个练过几天武的文人，面对王冬挟恩图报，非要留下莫妈妈的作为，几番口舌下来也气得不轻。
“王员外，别的都能商量，可是莫妈妈有家室，且于我赵家有恩，我岂能答应你？”
王冬滚刀肉一般仍旧毫不在意的翻了个白眼，一张好皮囊瞬间被他这做派拉低了三分……
“我也于你赵家有恩呐，别说你赵家，就是莫娘我也有恩，她有何理由不从？况且赵小姐已经答应我了，说什么赵家来人了就给我莫娘的身契，我可是一直等到了现在，赵老爷如今来了，却又变了卦……
哎，世风日下啊，世家大族也是有承诺却不应的了……”
赵屿气了个倒仰，偏刚才去见过侄女，知道眼前人确实于他赵家有恩。
他沉寂片刻，想最后用赵家压一压他，眼神凌厉看向他，试探道：“王员外这般强硬，若是我真给了你赵家恩人的身契去报恩，岂不是要坏了我赵家名声？！
难道不怕我赵家与你结仇生怨？不如就各退一步，今后王老爷有用得上我赵屿的，我自当尽力！”
王冬忽而轻笑了一下，“赵老爷，您今儿一句话的事儿都不能答应，我以后哪还敢求您帮什么忙啊……”
语气散漫嚣张，油盐不进。赵屿无法，“王员外是真心喜欢莫妈妈？要迎她做正妻？”
“是。”
赵屿……
这王员外是听不懂话么？
有家室的人，如何迎娶？什么员外，依他看就是个泼皮无赖！他也失了耐性，冷下语气：“不如让莫妈妈过来吧，她若愿意，我便无话可说，若是不愿，王员外就不可强求了吧？”
正中王冬下怀：“好吧，就依你所言。”
不一会儿，由丫鬟领着，一个姑娘打扮的人慢慢踱步过来。
只见这女子一头黑发随风波动，眉如远黛，肌肤胜雪，紧抿着的红唇带着一抹不屈的倔强，身子婀娜，背又挺的笔直，宛如风中劲竹……
这正是王冬口中的莫娘，赵芸之贴身伺候的钰嬷嬷。
莫书钰面无表情站定行礼，声音清冽：“拜见三老爷。”
对另一侧坐着的人熟视无睹。
王冬习惯似的也不在意，又凑上去嬉皮笑脸，“莫娘今日可好？”
莫书钰：……
赵屿在一旁看的目瞪口呆，暗自白了王冬好几眼……
真是个臭不要脸的……
不过他见钰嬷嬷面色还算好，想来王冬应该没有短了她们吃穿。
王冬暗瞥赵屿一眼，见他还在看莫娘，不爽地轻吸下腮：“莫娘，今日你便给我个准话吧，要不要跟了我？”
莫书钰一张冷若冰霜的脸终于出现裂痕，顿时跪下说：“三老爷救我，我不愿意。”
王冬：……
但凡慢一秒他都不会如此心塞……
“起来吧。”赵屿笑着对莫书钰说：“王员外说了，只要你不愿意，就不会强迫你的，还不去谢过王老爷赶紧去找小姐。”
“是，谢过王员外。”
莫书钰说完也不等王冬是何反应，扭头就下去了。
一旁的丫鬟接到老爷的眼色，忙跟上去给夫人指路。
“莫娘既然不愿意，我不会再留她，可是赵老爷需得答应我一件事。”
“王员外但说无妨。”
“我要莫娘为我守制五年，就当还了我的救命之恩。赵老爷替我照看她五年就好，五年后我再去问一次，她若还不愿意，我会奉上一份薄礼离开，再也不提。”
赵屿：……
丫鬟在前面边走边扭头看向绝色的夫人，心想：
老爷可真不懂女人心，偏让她们拿些姑娘衣服来给夫人穿，还必须给夫人梳姑娘头……这般逗趣夫人能不恼么？不过要是夫人老爷能成的话……
后花园厢房。
“小姐！钰妈妈过来了！”竹香在院子里突然大喊一声。
赵芸之“噌”地一声站起来，小跑着出去。
一把抱住莫书钰。
“钰妈妈……”
莫书钰温柔笑着，嘴上却上来就是教训失了规矩的小姐：“小姐是千金贵女，莫要失了风范。”
赵芸之知道钰妈妈的脾气，赶紧从她怀里出来，拉着人去屋里坐下。
床上是他们来时的衣物，一会就都换上，这王员外买的东西她们一概不拿。
“钰妈妈，那人愿意放我们走了吧？”
“小姐不必担忧，我过来帮小姐梳洗好，等三老爷的信儿就能走了。”
竹香和翠微欢呼一声，叽叽喳喳讨论着要收拾的东西。
莫书钰先是给小姐梳好发包戴好珠花，检查有无遗失的首饰，最后将衣物规整收拾好，才将自已的头发解了重梳。
又梳回了妇人头。
赵芸之看的心酸，心疼钰妈妈这段日子被无赖泼皮缠上，等回去了她定会守口如瓶，不让脏话到她耳朵里！
从西北边城出发的队伍，如今只剩下这几人。
赵芸之主仆几个跟着赵屿出了府，王冬站在府前相送。
王忠见自家老爷一脸不舍，试探问道：“老爷何不留下夫人？”
王冬轻轻笑了，脸上已经没了那股猥琐无赖的痞气，徒留一片淡然。
琥珀色的眼眸，色暖却无温。
“我本就没想现在能留下她……这样也好，她走了就全当我死了，行事也方便。”
王忠不想听自家老爷这么丧气的话：“老爷定会早日成事。”
王冬收回视线，又吊儿郎当起来，笑骂：“就你小子会说，怪不得能骗来个干儿子。”
“哎呦我的爷，哪里是我骗来的，分明是我对他有恩呐，就像老爷对我……”
二人边说边去书房。
高适已经等了两个时辰了。
王冬进去时，见他还在拿着游记，顿时乐了，真沉得住气啊。
“高县尉，别来无恙啊。”
高适被打断，抬头见是他，顿时也笑起来：“王老爷。”
王冬挥挥手屏退左右，开口问道：“到底何事？值得你在这儿苦等。”
高适叹了口气，拿出那个小银耳铛递给他。
“被发现了。”
王冬目光一凛，紧捏着手中茶水：“是谁？”
高适将自已知道的跟他说了一遍，末了，情绪低落的说：“是我没护好你娘的东西。”
王冬久久没有言语，他已经很久不曾落泪了，莫娘刚走，如今就听见故人说了这么一句，他眼里竟然还会有痛……
“不关你的事，你帮了我许多了。”
高适见他情绪不高，怕他冲动行事：“如今你想怎么办？”
王冬抬头，一脸冷峻，说了句莫名其妙的话：“做过的孽，都是要还的。”
不管是他父亲的，还是他的……都是要还的。
“此事你不用再管，我知道昨夜之人是谁。”前几日他便收到父亲飞鸽传书，信中说了柳明之事，他猜测昨夜搜索之人就是大皇子部下。
無錯書吧“你知道？！”高适眼里有了丝期望，他是真的想把她的东西找回来。
“这事牵扯过大，你不宜插手，连我也是步步小心。”大皇子与他无仇，他却只能借大皇子之手伺机出手。
只是那孩子……究竟是何人？
暗卫出任务难不成还带着孩子？
高适听罢沉默一会儿，让他自已千万小心。“你那驸马爷父亲可不是善茬，你与他周旋务必谨慎。”
“高叔，我知道。”
高适听见这一句叔，扭过头去擦了擦眼，倏尔站起来告辞：“我得走了，你身负大事，记得千万小心，若是有什么困难，就还回到这儿来。”
王冬笑了，想起方才与管家的话，开口道：“好啊~到时候我回到这儿，赖着高叔给您当干儿子~”
高适也笑起来，深深看他两眼，扭头出去了。
……
赵芸之人还没到家，就开始在路上写起平安信了。
给西北的父亲母亲写，给江南老家的伯娘们哥哥们写，还有自已的手帕交。
他们一行这次走的水路，不用担心山匪挡路。
等到家之时，个个哭的泪人一般，大伯娘抱着她，心肝肉的叫着：“天杀的，那群山匪你叔父可除了？！”
“除了除了，叔父领着百十人军中好手，那些个山匪都不够看的。”
赵芸之哭着说：“就是可惜跟着我的那二十多人全都死了……”
三夫人抬起头擦干眼泪：“这也是预料不到的事，你不必自责，等安顿下来，我清点好人物，送些金银吊唁安抚一下家里人就是了。”
赵芸之还在哽咽，听见这话，心里还是不舒服因为自已死那么多人，不过当着众人的担忧目光还是行礼道谢：“多谢婶娘替我操心。”