大明宫中庄严而冷彻，武皇后端坐在大殿之上，冷冷俯视着李白与青璃。
“你们的意思是，谋害太平公主的幕后主使之人,是贺兰敏之么，那他为何要这么做？”武皇后的声音并不高，却有一种铺天盖地的威势，压得李白几乎透不过气。
李白的冷汗涔涔地落了下来，自己明明把很多事情都查的明白，却偏偏并不知晓为何贺兰敏之要这样做，只能支支吾吾地愣在那里。
看着李白沉默，皇后的脸色越来越冷，李白说话也就越来越不利索……
“皇后娘娘明鉴，在下与李白不敢欺瞒皇后娘娘。”
青璃口舌婉转，将整件事情从她对那个琴师傀儡的怀疑讲起，再到他们夜探大理寺，找到了那堆皮革木料,用三位真火烧出了琴师原本的形貌，再到他们去往辛夷的折桂轩中探查……
皇后的神色越来越凝重，待讲到贺兰敏之已经将义阳公主做成了傀儡，意欲将此事嫁祸给义阳公主时，立刻派出自己的心腹女官：“去回心院中把义阳公主带过来。”
皇后的女官立刻领命去了,而后，皇后又沉声吩咐一队人马出宫去将贺兰敏之带进宫中。
李白和青璃在大明宫中静静地候着，空气中静悄悄的，赤金香炉中中的瑞脑香沉甸甸地燃烧着，李白垂着头，呼吸都要凝滞了。
“你叫青璃？”许是等待的时间过长,皇后也觉有些乏了，微微瞧了青璃一眼。
“是。在下名叫青璃，是琅嬛阁的店主。”青璃声音朗朗，落落大方地回答，丝毫不憷于皇后的威势。李白心中一阵汗颜，自己这幅畏畏缩缩的样子，实在是有些贻笑大方了。
“你看起来倒是很年轻，今年多大了？”许是也颇喜欢她的干净利落，皇后的声音透出一丝和气。
然而这一声和气的问询，却让李白的心又悬了起来。
“青璃不敢欺瞒皇后，只是青璃来长安的时日实在太长，沧海桑田时日已远，关于年岁青璃自己也不太记得了。”青璃淡淡一笑，声音清朗圆润，又透出真诚。
武皇后的眸中精光一轮，注视了她片刻，缓缓地开口：“孤信你确有术法，异于常人，孤的国师明崇俨也是有道术之人，却在归家途中死于盗匪之手，可是孤明了以他之能，这绝非寻常盗匪所能为之事，据朝臣向孤密报，乃是太子暗中杀了他，你们同为有修为之人，不知你如何看待此事？”
李白想不到皇后竟然主动提及此事，心中猛然一震，腿上不听使唤想要一个箭步上前，心中却有所顾忌，生生止住了脚步，脸上的神情禁不住纠结到扭曲。
青璃神色淡淡，却字字清晰：“启禀皇后娘娘，明大人贵为国师，青璃却只是一届商贾。此事牵涉之人更有太子，故而我等虽同为修道之人，却不啻有云泥之别。”
见她提及太子，皇后冷声一笑：“眼下虽有云泥之别，可你是否平步青云，不过在孤一念之间。”
青璃神色镇定，面容未有丝毫变化：“青璃想说，对于修道之人而言，讲求天一生水，万事万物此消彼长，乃是自然之理。明崇俨大人贵为国师，自然修为精妙。只是明大人既为国师，想必少不了要卜测吉凶，窥探天机，此做法极为折损福寿，以此而致使明大人英年早逝。更有甚者，大明宫虽是人间至尊至贵之地，却也时常沾染血腥，致使邪祟滋生。或许明大人以自身修为为屏障，护卫二圣周全，以至折损自身福寿，却也恪尽职守，以全忠义。”
“以自身为屏障……崇俨当真是如此么？”皇后的神情微有触动，旋即又回复镇定，这一次却看向李白：“孤看你方才的神情，怕是已经知道了你父亲李忠达之事了吧。”
见皇后主动垂问，李白慌忙收拢心神，心中的话语脱口而出：“皇后明鉴，小人的父亲一向只知道忠于二圣，从不敢有任何逾轨之心。”
“既无逾轨之心，尔何敢为太子逆贼求情？”武皇后大约是回忆起了什么，武皇后的声音愈发冷厉，脸上的一点点笑意也不自觉收拢起来。
李白深深垂首，这又该如何作答？皇后明显厌弃太子，若答太子恪尽储君指责，一向为李忠达所仰慕，这难免有结为朋党之嫌，可若答太子为人忠孝，绝不可能干出如此惨绝凌厉之事，若是惹得天后震怒，自己大祸临头不说，还要连累青璃一起受苦，可是话既说到此处，皇后问话又不可不答，可是不论如何作答，似乎都极为不妥。
李白心中煎熬，眸光禁不住瞥向青璃，青璃朝着他温温然一笑。
电光石火间他的脑海中浮现出那一日，他在薛府中因为一些不得已的缘故与父亲决裂，父亲明明悲痛万分，却丝毫不敢表露，他本以为父亲早已厌弃了自己这个不争气的儿子，却不曾想，父亲在遭逢大难之时心中最为记挂的，竟然是拿自己毕生的俸禄积蓄为自己这个不争气的儿子赎身。
哀哀父母，生我劳瘁。无父何怙，无母何恃……
李白的鼻子徒然一酸，眼中泪意汹涌，他强咽下去喉头的哽咽：“许是因为小人的父亲经历过……与自己的亲生子决裂，是何等的痛苦和煎熬，小人年少轻狂，行为乖张……因贪恋……贪恋平康坊中女妓，在琅嬛阁中欠下巨债，以至于卖身为奴子来还债，父亲为人严谨方正，因各种因由，不得不与小人断绝父子关系，不复相见……但是小人知道，父亲心中定然万般煎熬，血脉至亲，实难割舍，却又不得不割舍，宛如从身上割下一块肉来，臣的父亲万般敬仰二圣，又怎愿意二圣也受此煎熬？”
李白显然是被触动了心神，一字一句都情真意切，饶是皇后心如磐石，也禁不住微微动容。
正在此时，贺兰敏之大步流星地进来，眼风冷冷地扫了李白一眼，跪在大殿之上，一言一语字字铿锵：“启禀皇后，臣已经探查清楚，以傀儡之术妄图谋害太平公主者，正是太平公主的庶出姐姐义阳公主。”
無錯書吧“你胡说，明明就是你自己监守自盗，妄图谋害公主！”李白禁不住大声厉喝，他没想到在皇后面前，贺兰敏之依旧敢一派胡言，明明已经被二人查证清楚，还妄图将罪责推到义阳公主身上。
“皇后娘娘，这个贼子之前确实嫌疑深重，确实害他险些丢了性命，当臣得知嫌疑者并非李白时，亦向他赔礼道歉，只是此人心胸狭隘，从此恨上了臣，意欲将此滔天罪名栽赃陷害到臣这里，皇后娘娘知道，这个青璃老板又会些障目道法，二人便合力伪造证据，意图谋害诬陷臣。臣虽微贱，死不足惜，然而此二人竟然意图欺瞒皇后娘娘，为了一己私仇竟然蒙骗皇后娘娘。臣以为，当将此二人当场扑杀，以免污了皇后娘娘的耳目。”
“贺兰敏之，你这个无耻小人！”李白没想到昨夜二人好不容易从贺兰府中死里逃生，今日甫一见面便迫不及待又要置二人于死地，心肠竟是如此歹毒。
“敏之，案子尚未了结，便要着急定罪动刑，大理寺便是这样办案的么？”武媚娘的声音从高处传来，明明极为平静的声音，却仿佛又无穷无尽的压力，贺兰敏之心下一凛，连连称自己糊涂。
“你说谋害太平公主之人乃是义阳公主？有何证据可言？若是胡言妄语，这可是比欺君之罪更严重的罪责！”李白与贺兰敏之闻声俱是心头一颤，不知何时，当今天子李治竟不声不响地进来。
“此案既交于臣妾，何必劳烦陛下亲自过来？”李志拾级而上，皇后连忙朝着圣上欠身，转而坐上了天子的侧首。
“朕听闻朕的大女儿要以傀儡之术谋害朕的小女儿，朕还能坐视不管么？”圣上不悦地瞥了皇后一眼。
皇后深深垂首：“臣妾失言。”
圣上的头风之疾时常发作，皇后神慧，时常代天子处理政务，与天子并成为二圣。甚至就连咸鱼如李白，也听闻过皇后精明强悍，而天子却羸弱不堪，朝政实际由皇后把持的传言。
现如今看来，皇后在圣上面前，一派柔顺温和的样子，哪有半分强悍的影子。
“你既说以傀儡之术谋害太平之人是义阳，又有何证据？”天子睨视了贺兰敏之一眼，相比于皇后铺天盖地的威势，天子的神态语气可算是十分温和，因，
贺兰敏之不言语，从怀中掏出一物，跪地叩首：“此物是臣从公主处所得，请陛下一观。”
李白禁不住瞥了一眼贺兰敏之呈上的物什，心中不由得错愕——贺兰敏之呈上的东西，竟是一只小小的兵马俑模型。
内侍用金盘呈上那只小小的兵马俑，躬身递呈到了圣上手中。
贺兰敏之再叩首：“这只兵马俑，正是首次意图伤害太平公主的邪祟。”贺兰敏之说着，抿了抿唇，似是犹豫了片刻才道：“臣与义阳公主也算有些私交，所以暗中发现，公主竟能在回心院中以傀儡术暗中操控此物。”
青璃与李白不由自主对视了一眼，李白神色微有些沮丧，的确，时间紧迫，他与青璃只顾查实最近几次的人肉傀儡伤人事件，却全然忘记了调查最初伤害太平公主，却被国师明崇俨阻挡的那些粗浅的傀儡术。
“陛下，正是这兵马俑在太平的睡梦中突然活了过来，意欲刺杀太平，若非国师明崇俨给她佩戴了辟邪之物，只怕太平难逃此劫。”一见了此物，皇后立时想起公主遇险之事，恨不能立时便为太平公主拔除危险。
圣上并不理睬皇后，将那兵马俑的模型拿在手中细细观赏了片刻，声音沉沉：“你是说义阳公主通晓傀儡之术，你又怎知朕的女儿通晓这等邪术妖法？诽谤公主是何等罪名，你承担得起么？”
圣上满眼厉色，显然已经对贺兰敏之极为不满。
“臣怎敢欺瞒二圣。”贺兰敏之膝行上前，又重重地扣下首去，“臣有罪，臣一直不敢向二圣言明，臣曾经在公主的回心院中看到过一本修习傀儡术的秘籍，当年臣刚入宫不久，公主又失去了母亲，正是无人庇护的时候……”
听他提到萧淑妃说到此处，武皇后神色冷淡，可是圣上脸上却有一闪而过的不忍。
贺兰敏之顿了顿，继续说下去：“所以臣那时便时常溜去回心院中和公主玩耍，臣不敢欺瞒二圣，那本傀儡秘籍……臣幼时曾经与公主一同修习过，臣和义阳公主，其实都是略通晓傀儡术的。
贺兰敏之说着，竟然主动撩起袖子，掏出绢布用力擦拭那双精心保养过的双手，那双手上的香粉脱落，露出密密麻麻的，像是红色丝线一般的小伤口。
武皇后微微愣了，而后重重一排案几：“敏之，你也算是身份贵重，怎能和义阳那丫头一起，修习这等邪术？
贺兰敏之不言，只是只是重重叩首：“自从太平公主遇到傀儡袭击以来，臣心中其实对义阳公主颇有怀疑，也曾私下问过她多次，可公主矢口否认，道是她亦是极为疼爱幼妹宣城公主之人，又怎会残害另一个幼妹。臣见公主言辞恳切，一片赤诚之心，兼之公主又是臣总角之时的好友，臣便没有起疑。一直到公主后来又遇上几次袭击，皇后娘娘命臣护卫公主安危，臣暗中调查，才发现了事情的隐秘动向，此时此刻，不得不向二圣回禀。”
贺兰敏之说完，若有若无地朝着李白和青璃看了一眼，李白冷声一哼：“倒真是自己和青璃低估了贺兰敏之，他这话说的假中有真，真中掺假，最是容易蛊惑人心，更何况，他早已蛊惑了义阳公主的心智和情感，他这番说辞，义阳公主定然也会配合他。
皇后觑了觑李治的脸色，试探着问：“臣妾方才已经命女官去回心院宣召了义阳公主，不知为何她拖到此时还没有过来，臣妾再派人前去催促，兹事体大，陛下当亲自过问公主。”
“不必了，朕方才已经问过义阳了，她所说的，和贺兰敏之大致是一样的，唉……她的母亲……以至于堂堂一个公主，也无人管教她。”李治疲惫地揉揉美心，亲自向着大殿门口，“义阳，你进来吧。”
“是。”门口有人低低应了一声。
而后，义阳公主垂着头，一步步走上大殿。她脱去了公主华丽的服饰，换上一身宫妃获罪时所穿的白衣素服，乌黑的发丝披散垂落，未佩戴任何珠饰，在这华丽的殿阁之上，显得如此单薄羸弱。
公主一路徐徐而来，全然未瞧大殿上众人一眼，她径直上前，跪在地上一言不发。
见她这幅楚楚可怜的模样，武皇后脸上满是厉色，正要厉声审问，圣上摆摆手，制止了她：“罢了媚娘，他在来的路上碰到到了朕，已经把自己犯下的罪名跟朕说过了，她毕竟是朕的长女，给她留些体面，就不要当着众人的面审问了吧。”
武媚娘暗暗咬牙：“义阳屡次用这等妖邪手段谋害太平，陛下认为该如何处置。”
李治注视着台阶下跪着的女儿微微出神，半晌深深吸了口气：“依皇后的意思呢？”
“陛下知道，太平是臣妾最疼爱的女儿，是臣妾心尖上的一块肉，若依照臣妾的意思，臣妾想立刻命人将义阳当场杖杀，以绝后患。”武皇后神色冷厉，竟不顾圣上与众人在场，将这样的想法毫不掩饰地宣泄出来。
义阳公主并未抬头，肩膀却不由自主狠狠瑟缩了一下。
“但义阳公主毕竟是陛下的长女，纵然她犯下如此弥天大罪，陛下恐怕也不忍心伤其性命。”武皇后的声音似乎带着一丝淡淡的嘲讽，“所以臣妾想，不如废黜她公主的身份，将她逐出宫去。”
李白深深垂着头，却能从皇后的声调语气中感受到，倘若真依照皇后的意思将公主废为庶人，驱逐出宫，只怕不消数日，便会有“盗匪”让公主凄惨死去。
“朕的女儿会做下如此手足相残的恶事，皆因缺乏管教的缘故，这样吧，传旨，改封义阳公主为红莲公主，在宫中的卧龙寺潜心礼佛诵经，让佛理好好净化一下身心。”
李治说完，站起身，疲惫地挥挥手：“将红莲公主带下去准备吧。”
“陛下！”武皇后再也忍不住，跟着天子站起身来，难掩口气中的不满，“臣妾不反对陛下偏疼您这个女儿，可是您是在是偏疼的有些太过分了，她犯下如此滔天重罪，屡次意欲杀了太平，这样的罪过搁在寻常人身上，抄家灭族都不为过。可是放在义阳身上，就要这么轻描淡写地了结过去么。”
“朕意已决，不必再多言了，让义阳在佛寺中诚心礼佛，也可保太平公主真正地太平，皇后尽可放心。”李治看了皇后一眼，走下台阶，经过李白身边时，竟停了下来，温和地问：“你是李忠达的儿子？”
天子在自己身侧问话，李白紧张的一颗心都要跳出胸腔，好不容易平复心神，点点头：“回陛下，是。”
李治点点头，向着犹在大殿上站立着的皇后：“媚娘，朕方才在宫门外，正好听到了李白向你解释，李忠达为太子求情，只因不忍朕与你二人面临失子之痛，朕很是感动。父慈子孝是天理人伦。太子有错，为他求情的官员大多也只是恪尽人臣的本分，就不必再行处置了，把他们都放了吧。”
武皇后面色冷冷，勉强应了一声：“一切依陛下圣裁。”
“媚娘，你便如同朕的左右手一般，当是最明白朕的心思的。”见皇后并无阻拦，圣上柔声劝慰皇后，上前亲自扶了皇后下殿。
李白正沉浸在被贺兰敏之摆了一道的沮丧里，却不曾想天子竟然给了自己如此意外的恩典，欢喜的喜不自禁，连连叩首。
“你们且回去吧。”圣上携了皇后走出殿门，回头瞥了李白一眼。
“看不出啊，堂堂工部侍郎的公子，竟然甘心在琅嬛阁做个小小的杂役。”贺兰敏之朝着李白冷声一笑，口气中满是讥讽之意。
李白狠狠瞪了他一眼：“贺兰敏之，你欺瞒二圣，嫁祸公主，待到真相大白之时，定然难逃一死。”
贺兰敏之冷声一哼：“呵，李公子在琅嬛阁这等邪祟之地呆久了，也会了不少鬼蜮伎俩，当真让本公子大意了，本公子倒要看看，究竟是谁难逃一死。”