说好的几百人暴动?就这些不到一百的乌合之众,看热闹的人群倒是有上千。
程通判嚎叫,拼命扒拉道:“汤大人,汤知府,救救属下,属下真的无辜呀!我真的要被这伙刁民困死了!”
李四见程通判还在嘴硬,恨不得给他一个大嘴巴子,但是唐寅说过了,无论程通判怎么骂人怎么动手,都不能动手,否则大哥和他们就都完了。
突然上千人群中,出现了一些特别的声音。
“程通判强行侵占金门田地,导致金门人不得不卖儿卖女。”
“卖儿卖女!”
“程通判收取富商送来的美女,光明正大地肆意卖官。”
“肆意卖官!”
“程通判伙同粮商,故意抬高收购价格,将米栗混入糠及谷,中饱私囊。”
“中饱私囊!”
汤知府气得不轻,直接拨开衙役,敲响铜锣,怒道:“停下,停下!”
可是人群中交头接耳,窃窃私语的人反而越来越多。
甚至有人朝衙役扔烂叶子,发泄怒火。
“官官相护,苏州完了!”
“都是狗官!”
“狗官!”
群众叫喊声越发响亮,就越发逼近官府一众人,衙役们也不由地越往后退。
见汤知府脸色越发铁青和苍白,唐伯虎觉得时机已到,悄悄靠近,小心说道:“汤大人,如今这么多百姓都看着,大人此时不弃车保帅,怕是整个苏州人都知道了知府大人包庇罪犯了。”
这话一出,汤知府狠狠地瞪了一眼程通判。
程通判大惊,“汤大人,属下冤枉呀,先救属下出来,万事都好商量!”
死到临头了,还在连累他!
汤知府气得手脚发颤,大喊道:“来人,给我将程通判压入大牢!”
说完就躲进轿子里,不禁心中连连叫苦,想他堂堂知府今日却被这伙刁民,弄得如此狼狈不堪!
唐伯虎随着衙役一起,转身走向李四,趁机让李四放开程通判他们。
一大片群众见贪官被知府大人押走,不由地欢呼起来。
“打倒贪官!”
“惩治贪官!”
李四等人也跟在知府后面,不停呼声呐喊:“还马大清白!”
汤知府坐在轿子里,听着身后的老百姓不依不饶的喊声,恨不得昨天就把程政给抓了,不然就不会闹出今天这样的笑话了!
悔之晚矣!
到了府衙,仍然还有不少人跟随着,想要目睹贪官的下场。
南河悄悄掀起门帘,谨慎地说道:“老爷,那些刁民还跟在后面,如何是好?”
汤知府猛地想到唐寅,他不仅对金门很熟悉,而且还认识马大一伙人,让他去劝说金门那些刁民比较好。
“南河,你快去把唐寅叫过来。就说本府有要事吩咐他做,事后少不了他奖赏。”
南河急匆匆向唐伯虎奔去。
唐伯虎其实不愿前去,程通判都已经激起民愤,离摘乌纱帽就不远了,汤知府这个时候叫他过去,无非是想把他推出去,先顶一会民愤。
汤知府在轿子里,左等右等,急得都要上火了,人却迟迟不来。
可算见到唐伯虎了,想发脾气又忍下来了,毕竟还有事让他去做。
“伯虎呀,刚才多亏你机智果断,否则本府就要被菜叶子砸死了。眼下,还有一件燃眉之急的事情,只需要你去劝劝那些金门的百姓速速离去,本官到时候一定上报给你嘉奖!”
唐伯虎只得违心地点了点头,回道:“为知府大人尽一份薄力,是伯虎的荣幸,至于嘉奖,伯虎是万万不能要不得的。”
“伯虎,这是你应得的,可不得推辞。行了,勿需多言,快快去驱散金门的百姓吧。”
说完,南河就亲自带着唐伯虎往人堆里走去。
“大家,请静一静!”南河扯开嗓子大喊道。
然而情绪高涨的百姓,根本就听不进南河的话。
“咣当~”南河气得连连敲响铜锣。
“安静!安静!知府大人有话要说!”
無錯書吧再加上衙役的连连喝退,现场的百姓这才停止了高声呐喊。
一双双愤怒的眼神直勾勾地盯着敲锣的南河。
“知府大人呢!”
“人在哪!”
南河咽了咽口水,艰难地说道:“大,大家不要着急。知府大人要去上报朝廷,不得空。眼下由唐解元替知府大人慰问大家。”
说完就把铜锣交到唐伯虎手里,准备溜走。
“唐解元算个什么,我们知府大人出来!”
“对,就要知府大人!”
偷梁换柱的行为反而激起了旁边人的不满。
唐伯虎表面和蔼可亲,内里早把汤知府骂了一百遍,一把扯住要溜的南河,拉着一起硬着头皮上。
“各位稍安勿躁,程贪官这种搜刮敛财的行为都够砍头几次了,我和知府老管家都十分痛恨这种人,但是贪污腐败的罪名需要上报朝廷,有专门查案的大人会来处理这件事情,到时候就能将程家满门抄了,还能还金门马大的清白!”
“所以大家先散了吧,不要耽误汤知府上报朝廷。只要衙役外通告出了,大家能知道程贪官的下场了。”
唐伯虎嗓子都喊干了,大批的百姓也才走几个,况且他就是一个举人,无官无职,哪里有知府说话管用!
“咳咳,金门的兄弟们在哪?”
李四立刻大喊道:“在这里!”
一众金门兄弟齐齐呼应,仿佛将包围圈撕出一个口子。
唐伯虎咽了咽口水,缓缓嗓子,继续大喊道:“马大的冤屈必定能洗刷,还他清白,你们先行回去吧,过几日马大就能放出来了!”
李四虽然想不明白为什么到了府衙这还要退回去,但是大哥说了一切听唐寅的指挥。
“兄弟们,我们回马家告诉马大娘这个好消息去,走!”
李四东拉西扯周围人的胳膊,还暗暗地对金门的兄弟们说,回马家领赏钱去。
金门的兄弟们走了,仿佛成了一个信号枪,松松垮垮的围堵群众也开始逐渐散去了。
南河瞧现场情况大为好转,连唐伯虎抓着他不放的举动都不放在心上了,忍不住夸赞道:“唐解元果然有急智呀,不愧是知府大人看好的朝廷栋梁呀!”
唐伯虎擦了擦额头的汗水,冷淡地说道:“汤管家缪赞了。”
这么大的阵势,汤知府首先想到就是躲起来,让一个无关之人前去抵挡,真是令人发指,还有这个汤管家都是一丘之貉,遇事撒腿就跑的人。
现在马后炮倒是来得快,刚才他在大喊的时候,汤管家可是一声不吭,仿佛一切责任都推在他身上。
唐伯虎扪心自问,要是他是苏州知府,绝不会做出此等鼠目寸光之事,必定光明正大站出来,给苏州老百姓一个合理的公道!
可惜呀,他还只是一个小小的举人!